はじめに

中皮腫は、アスベストを吸い込むことで発症する病気です。労災保険制度では中皮腫をはじめ、石綿肺がん、石綿肺、びまん性胸膜肥厚、良性石綿胸水などが石綿（アスベスト）による対象疾病となっています。石綿ばく露作業に従事していたことが原因と認められた場合、業務上疾病として認定され、労災保険給付ないしは特別遺族給付金が支給されます。

アスベスト（石綿）の原石

中皮腫をはじめとするアスベスト疾患にり患した方やその家族は、労働者災害補償保険法（労災保険制度）や石綿健康被害救済法（石綿救済制度）などから、必ず給付を受けることができます。これらの法律・制度は、健康被害を受けた患者と家族の長年にわたる闘いによって勝ち取られてきたものです。これまでに労災制度と救済制度をあわせると、1995年以降、約2万人以上の人々が認定されています。労災保険制度は、「業務上の事由又は通勤による労働者の負傷、疾病、障害、死亡等に対して迅速かつ公正な保護をするため」の制度です。

労災制度では、治療費無料の療養補償給付、平均賃金の80％の休業補償給付、通院交通費の支給、遺族補償給付、葬祭料などが支給されます。石綿救済制度よりも充実した内容となっています。

働いていた事業所がすでに廃業していたり、その事業場が労災保険に入っていなかった場合にも、あるいは原因が複数の事業所にまたがっている場合でも、労災保険の対象になります。発病時に退職していた場合でも労災保険の対象となります。

特にご注意頂きたいのは、建設業における「一人親方」や「自営業」であるので労災の対象にはならないと思われている方が多くいます。若い頃に誰か（どこか）に雇われて日給月給などで仕事をしていれば、その期間は労災の対象になる可能性があります。また、「一人親方」や「自営業」と思っていても、実態は特定の親方などから日当をもらって仕事をしている「労働者」と考えられる方もいます。中皮腫をはじめとするアスベスト疾患を発症された方は、安易に労災請求を断念せず、必ずお問い合わせください。労働基準監督署や環境再生保全機構の不十分な説明によって、労災請求をあきらめておられる方が現在も少なくありません。

下の図は、中皮腫でお亡くなりになった方の年別の補償・救済状況を示したものです。中皮腫になられた方は、必ず何らかの給付が受けられるのですが、おおよそ3割程度の方が何の給付も受けていない（グラフの白の部分）という現状があります。石綿疾患に関係する労災等の諸制度は、実質的に時効がなくなっていますので、ご遺族の方であっても請求が可能です（特別遺族給付金）。

『安全センター情報』2019年1・2月号より

中皮腫に罹患した方はまず労災保険請求の検討を

中皮腫を発症され、過去にアスベストの粉じんにばく露する職場（現場）で働いていた方の場合、アスベストが原因の労働災害の可能性が高いですので、まず労災保険への請求を考えてみて下さい。これまでの認定事例などはこちらをご確認ください。石綿関連疾患の国際的な診断基準を示した、ヘルシンキクライテリア「コンセンサスリポート」（1997）では、「約 80%の中皮腫患者には、何らかの石綿への職業的なばく露があった」と教示しています。

（社）日本石綿協会が示しているように、日本には約1,000万トンの石綿が輸入されています（「日本におけるアスベスト輸入量」）。下の図は環境省が石綿の輸入量から今後の被害者数を推計したものになります。これによれば、2030年頃まで中皮腫患者は増えると予測されています。

環境省作成：石綿輸入量に基づく中皮腫患者数の推計（情報公開請求により取得）

アスベストは主に、①建築関連（大工、左官工、電気工、配管工など）の職種ほぼすべて、②アスベストを含む製品（建材、ブレーキライニングなど）の製造、③自動車、鉄道、船舶の製造や修理、④鉄工、ガラス製造、⑤アスベスト原料の運搬や荷揚げ（運輸業、港湾関係など）といった職種の場合、アスベストそのものやアスベストが含まれる建材・製品を直接加工したり、アスベストの粉じんが出る環境の中で働き、アスベストの粉じんにばく露している可能性があります。

また、アスベストを含む滑石（タルク）を使用していた看護師や美容師の方で発病したケースや、学校の体育館の天井に石綿が吹付けられていた場合もあったことや、一昔前の理科の授業などで石綿金網が使用されていたことなどから、教員の被害なども確認されています。

厚生労働省がHPで、『「石綿にさらされる作業に従事していたのでは？」と心配されている方へ』と題して、石綿にさらされるおそれがある作業例について、写真入りで解説しています。また、アスベスト被害で労災認定が出ている事業場を検索できるサイトもありますので、ぜひ参考にしてください。

中皮腫の労災認定基準

中皮腫であるという確定診断と、アスベストにばく露する作業に従事していた期間（アスベストばく露作業従事歴）が1年以上あれば、労災として認定されます。アスベストの吹き付け作業や解体作業など、高濃度のアスベストにばく露したケースでは、1年に満たない従事期間でも労災として認定される可能性があります。事務職のような場合でも、飛散しやすい吹き付けアスベストがあった建物内で働いていてばく露し、労災として認定されたケースが複数あります。

中皮腫の労災認定基準（厚生労働省HPから）

また、中皮腫患者さんの中には、本人もあまり石綿ばく露を自覚しておられない方もいます。代表的には造船所が非常に多くの間接ばく露のある職場であることは、これまでの労災認定事例や裁判などを通じて明らかにされています。『アスベスト読本―造船の街からの警鐘』には英国の造船所におけるアスベスト濃度測定データの報告を図式化したものが紹介されています。この中では、吹付け作業の遠く離れた場所においても、階層を重ねて飛散をしている実態が科学的に明瞭であることがわかります。

平成18年10月に厚生労働省設置の「石綿に関する健康管理等専門家会議マニュアル作成部会」が取りまとめた、「石綿ばく露歴把握のための手引〜石綿ばく露歴調査票を使用するに当たって〜」の中では、「フィンランドにおいて石綿鉱山に源をもつ石綿繊維が27km飛行したことが記録されていますし、アメリカでは、太さ0.1ミクロン・長さ10ミクロンおよび、太さ1ミクロン・長さ50ミクロンの石綿繊維が、毎分ほぼ4.5メートルの風にのって、それぞれ1120キロ及び13.3キロ移動した事が報告されて」（p.4-5）いる、との海外文献に基づいた記載があります。

さらに、「石綿繊維は数ミクロン単位という微細な繊維であり、1本1本は肉眼で捉えることができないため、石綿が空気中で著しい高濃度に達しても肉眼的には『きれいな』空気です」（p.5）とあります。吹付け石綿除去工事後の再飛散の再現実験のデータも紹介され、「肉眼的には空気は全く実験前と変わらずキラキラもせず、そのことに驚かせた」（p.5）との再現実験参加者の見解も示され、「石綿工場で働く労働者や吹きつけ石綿に関する作業を行う労働者が気づかずに高濃度ばく露をうけることが理解できる光景です」（p.5）とあります。

石綿が吹付けられた環境内でのばく露によって、これまでの多くの労災認定事例から言っても、吹付け作業が終ったあとの同一、周辺空間のばく露が看過できないことは明らかです（参考：建物アスベスト被害WEBサイト）。

石綿ばく露と中皮腫発症に関する閾値が確立していないことは、厚労省設置の「石綿による健康被害に係る医学的判断に関する検討会」による、平成18年2月の「石綿による健康被害に係る医学的判断に関する」報告書で、中皮腫は「石綿の低濃度ばく露によっても発症する」（p.9）との見解からも確認できます。

労災補償の手続き

労災保険の申請については、請求書を労働基準監督署に提出し（療養補償については、医療機関を通じて労基署に提出）、それを基に労働基準監督署が調査を行って支給するかどうかが決められます。請求書は最寄りの労働基準監督署でもらうことも、厚生労働省のHPからダウンロードすることも可能です。

ただし、次の２つの点については十分にご注意してください。

①労働基準監督署の「請求拒否」

「請求拒否」いうのは、形式的にないとされていますが、事実上、そのような扱いをされている、結果的にそのような形になったという事例は近年でも出ています。患者さんやご家族の立場から言えば、「請求断念」となります。2017年に北海道労働局管内の某労働基準監督署でそのような事例が発生し、結果的に労災認定されたのち、当該労働基準監督署が遺族に謝罪するといったこともありました。断念をしたことで、一部の請求権が時効となってしまい、「受けられるはずだった給付」の受給権が消滅してしまう方もおられます。いかに労働基準監督署の対応に不備があったとしても、過去に遡って請求権を復活させるようなことはできません。

労災請求には、請求を受け付けるしきたりや手順があり、そこから外れるものは請求に行っても難色を示されます。例えば、「主治医の証明」や「事業主の証明」などが無いと、それらをもらってからまた来てくださいと言われる場合があります。しかし、患者様の中には、必ずしも時間的余裕の無い方がいることも事実ですので、一部の形式を省いて調査を進めることが大切になる場合もあります。私たちがサポートに入り、事情を説明すれば労働基準監督署は極めて迅速な対応をしてくれます。

②救済制度への紛れ込み

「救済制度でもう十分だと思っていました」、「キャラバン隊の皆さんから説明をもっと早く聞いておけばよかったです」というご意見を頂戴することがあります。先に示した、中皮腫に罹患した方のグラフを確認して頂ければ、労災認定者と救済制度の認定者の割合が同程度になっていることがわかるかと思います。また、繰り返しになりますが、石綿関連疾患の国際的な診断基準を示した、ヘルシンキクライテリア「コンセンサスリポート」（1997）では、「約 80%の中皮腫患者には、何らかの石綿への職業的なばく露があった」と教示しています。したがって、労災認定8に対して、救済制度2の割合になることが本来的な形です。

労災の給付と救済制度の給付内容には明らかな格差があり、まずは労災請求を模索するのが基本です。すでに不認定になっている場合でも、労働基準監督署の決定に誤りがあれば、新たに処分をして認定になる事例もあります。上述したように労働基準監督署に、難しいと言われて請求を諦めた方々に対して私たちのサポートによって認定につながった方々も数多くいます。

救済制度と労災制度の給付内容は全く違います。必ず、労災請求を検討してください。

労災補償の内容

療養補償給付では、労災病院や労災指定医療機関において、原則として無料で治療を受けることができます。また、通院費も支給されます。通院費の支給は原則として最寄りの医療機関への通院が対象となりますが、中皮腫の治療については、この病気の特殊性から、遠距離にある専門医への通院費も支給されます。これは2005年に、当時の尾辻秀久厚生労働大臣と中皮腫患者との面談によって、現在の弾力的な運用につながっているものです。

例えば、「【とにかくタクシーも新幹線も飛行機、ホテルも「領収書」はとっておいてください】労災での中皮腫患者さんの遠方への移送費（交通費）の支給」の事例紹介のように、北海道の中皮腫患者さんが山口県の病院を受診した場合も、関連の交通費・宿泊費が支給されています。ただし、あくまでも個別判断ですので、支給の根拠となる意見書などをあわせて提出しておくことを強くお勧めします。いつでもご支援しますので、ぜひお問い合わせください。

次に休業補償給付では、中皮腫のため働くことができない場合に、アスベストにばく露した職場で受け取っていた平均賃金の約80％が療養中ずっと支給されます。また、ご遺族（配偶者や一定年齢までの子ども）には、生前の賃金から算定された年金が、遺族補償年金として支給されます（遺族補償給付）。この他、葬祭料も支給されますし、在学中のお子さんがいる場合には就学等援護費が支給されます。

時効にはご注意を

給付ごとに請求の時効があります。休業補償給付、通院交通費（移送費）はその請求事由が発生した時点から２年で時効となります。労災認定された時点からではありません。つまり、中皮腫や石綿肺がんなどの場合、胸の痛みや咳など自覚症状があり近所の呼吸器内科などを受診して、胸水などが確認されて「疾患の疑い」が生じた段階から起算点となります。休業補償給付は一日単位での請求、通院交通費（移送費）は病院への通院ごとに請求となります。

労災請求は種別ごとの請求となります。したがって、療養補償給付を労災請求して業務上認定（労災認定）された場合でも、休業補償給付などを請求せずに起算点から２年を経過すると時効となってしまいます。

例えば、2019年2月１日に、調子が悪く近所の呼吸器内科を受診し、CT画像などで異常を指摘されて中皮腫の経験が豊富な別の病院を紹介されて３日後の２月４日に受診して、のちに中皮腫の診断が確定した場合は下記のような請求期限となります。

2021年１月31日までが、2019日2月1日分の休業補償と通院交通費の請求期限

2021年2月1日までが、2019年2月2日分の休業補償の請求期限

2021年2月3日までが、2019年2月4日の休業補償と通院交通費の請求期限

ご遺族の方へ

中皮腫と診断され、多くの患者さんやご家族の方々は目の前の治療・療養の最善を模索されます。そのため、労災請求の手続きをせずにご遺族になられて、5年の時効を迎えてしまう方もおられます。そのようなご遺族様には、石綿健康被害救済法に基づく、特別遺族給付金の制度があります。この制度は、現状、時効がありません。例えば、患者さんが何十年も前にご他界された場合でも、死亡届（原則として、法務局で27年間は保存）などから「中皮腫」の病名が確認されれば、認定につながる可能性があります。認定された場合、「特別遺族年金」ないしは「特別遺族一時金」が支給されます。

【参考資料】
・厚生労働省　労働災害が発生したとき
・厚生労働省　「石綿にさらされる作業に従事していたのでは？」と心配されている方へ
・石綿ばく露作業による労災認定等事業場一覧（全国労働安全衛生センター／中皮腫・アスベスト疾患・患者と家族の会）